隆庆帝的老爸嘉靖皇帝二十七岁才得到了他的第一个儿子朱载基，可是他还没从得子的喜悦中回过神来时，那可怜的小皇子就不幸夭折了。嘉靖帝向他最信任的道士陶仲文询问原因，陶道士搬出了“二龙不相见”的神秘理论。为了保证大明江山后继有人，嘉靖帝决定尽最大努力去遵守“二龙不相见”的天意。
三年后，嘉靖帝的次子朱载壡出生。第二年，朱载垕和朱载圳相继出生，嘉靖帝虽然也喜欢自己的皇儿们，但当年的悲剧使他一直在尽力坚守着“二龙不相见”的神秘规定。
在这种情况下，朱载垕兄弟三个一年到头也见不着几回皇帝老爸的面，虽然身边有母亲、祖母和成群的宫女、太监，但谁也不能代替父亲的位置，父爱的缺少对于朱载垕寡言性格的形成应该有着很大的影响。
朱载垕三兄弟就这样在缺乏父爱的环境里长到了十二三岁，到了要出阁讲学的年龄。
所谓出阁讲学就是邀请儒学名臣轮流进宫给皇子讲授儒家经典著作，这是一件非常严肃的事情，需要举行隆重的仪式来宣布它的开始，而且作为父亲的嘉靖帝必须出席。
嘉靖皇帝本来想打破常规不参加皇子们出阁讲学的启动仪式，但经不住皇太后老妈的一次次劝说，最后勉为其难地在这个隆重仪式上现身了。
