华盛顿崛起，开拓美国独立的天地，伟则伟矣，也无非代表富有自由自主精神的国民，摆脱母国的羁縻；俾斯麦崛起，成就德意志帝国的霸业，大则大矣，也无非追随前所未有的英主，率领勇武的精兵，继承腓特烈大王的遗国；加里波第崛起，创建意大利中兴的基业，壮则壮矣，也无非趁列国风云际会，投机取巧，玩弄外交手腕的结果。曾国藩则不然，上无明君英主，下无国民后援，中则无自居大宰相的权力，左支右绌，群小猜疑，立于其中，只手担当，建立拨乱反正的大功。虽有建设帝国的大经纶、大抱负，却不得付诸实施，非其力量规模不如那三位伟人，而是因为时势不得已之故。
大经世家的本领
曾国藩不似杀人未见血决不罢休的铁血宰相俾斯麦，也不似龙蛇之略、虎豹之机、出没无常、手腕灵活的加里波第；他持心光明磊落，皎如日月，知人之明，任人之度，用人之才，容人之量，火眼洞识，综合大观，把持经纶的大纲，鄙视空文，看重实践，无一语涉虚，无一步蹈空，规模宏远，思虑周透，大事不糊涂，小事无渗漏，大节义，大文章，大学问，敬天爱民，忠于职守，至诚如神。曾国藩的确可谓有世界级大经世家的大本领。