从体系上看，马克思主义无疑不是人道主义。人道主义以一种抽象的人性为历史的唯一原则，并从这种抽象的人性出发去理解历史、评价现实，而马克思主义则是从实践活动、社会关系出发去理解人性、人的本质。按照马克思的观点，人的本质在其现实性上是一切社会关系的总和，“人的存在是有机生命所经历的前一个过程的结果。只是在这个过程的一定阶段上，人才成为人。但是一旦人已经存在，人，作为人类历史的经常前提，也是人类历史的经常的产物和结果，而人只有作为自己本身的产物和结果才成为前提”[109]。正是通过实践性、社会性和历史性维度的引入，马克思揭示了人的现实存在，由此瓦解了以抽象的人性论为基础的人道主义，并深刻地批判了资产阶级的人道主义。在这个意义上，阿尔都塞认为马克思主义是“理论的反人道主义”是正确的。
就尊重人的价值和尊严而言，马克思主义与人道主义的确具有共同之处，“马克思的哲学也代表一种抗议，抗议人的异化，抗议人失去他自身，抗议人变成为物”[110]。所以，马克思本人把自己的哲学思想称为“实践的人道主义”、“积极的人道主义”、“彻底的人道主义”、“真正的人道主义”、“和人道主义相吻合的唯物主义”。西方马克思主义的创始人卢卡奇意识到这一点，所以他认为，马克思主义哲学是“新的人道主义”，这种新人道主义“是建立在唯物主义世界观的基础上的……只有唯物主义的历史观才能够认识到对人性原则真正的和最深刻的破坏、对人的完整性的肢解和歪曲正是社会物质经济结构的必然后果。”“列宁活动的世界观的基础是唯物主义哲学的人道主义。”[111]东欧新马克思主义的奠基者沙夫也意识到这一点，所以他指出：“马克思主义是现实主义的人道主义，或者最好把它叫做唯物主义的人道主义，以区别于形形色色唯心主义的或唯灵论的人道主义。”[112]