不过，契丹人在正式建国前，还没有专职萨满，建国后才有这种专门从事神事活动的宗教职业者。这种人被称为巫或巫觋，觋是专指男巫。分为太巫、大巫、巫三个等级。
通常在皇帝身边为祭祀服务的是太巫，他们的地位最高。辽朝统治者按照故俗祭祀日月山川。这一类祭祀甚多，如太祖耶律阿保机天赞三年（924年）八月“至乌孤山，以鹅祭天”，同月，“次业得思山，以赤牛青马祭天地”等。祭祀仪式最隆重的是木叶山（内蒙东部西拉木伦河［潢河］与老哈河［土河］合流处）的祭山仪式，这是因为那里乃契丹神话传说中神人与天女相会并结成为夫妇之处，因而是契丹祖先的发源地。《辽史·礼志》很详尽地描述了祭祀的经过：设天神、地祇位于木叶山，东向，当中立一棵君树，前面竖立一堆树，用来象征朝臣，又对应树立两棵树，作为神门。皇帝、皇后到来后，夷离毕（辽代掌刑狱的北面朝官）准备好祭祀用品：赭白马、玄牛、赤白羊，一律是雄性的。仆臣叫旗鼓拽剌，杀死牲畜，按礼仪肢解其体，悬挂在君树上，然后太巫用酒洒在祭品之上。礼官叫敌烈麻都，上奏说，一切都已准备就绪，请皇帝皇后祭祀天地。祭山仪式结束后，命令中丞奉茶果、饼饵祭拜天地，执事郎中20人将福酒、胙肉奉献于皇帝、皇后前，太巫祭奠洒酒后，帝后等再拜，然后，在位的群臣也再拜。由太巫洒酒祭奠，禀告天地，说明这个仪式是由他主祭的。丧葬仪式也是由太巫主持的。上一任皇帝崩后，由新嗣位的皇帝率领群臣，到灵柩前三次祭奠。灵柩由宫殿的西北门抬出，放在辒辌车中，安卧在素茵（白色的褥子）上，“诘旦，发引，至祭所，凡五致奠，太巫祈禳”[1]。祈禳也就是祷告，即乞求上苍降福并除去灾殃。再生仪也是一种比较隆重的仪式，每隔12年，皇帝本命年前一年季冬之月，选择一个吉日举行再生之礼。当皇帝入再生室，进行完诞生过程后，太巫以物覆盖皇帝的头部，站起来后，群臣称贺，再拜。为皇帝出生时接过生的女医生从执酒妇手中接过酒献给皇帝，太巫拿着皇帝小时的襁褓、彩结等物给皇帝祝福，其他群臣皆进襁褓、彩结，皇帝拜先帝诸人御容画像，最后大宴群臣，再生礼才算完成。在这一仪式中，太巫始终是中心人物。