阿育王柱，它是用铁做的，经历了2000多年也不曾生锈。
1911年，罗伯特·哈德费尔德爵士从铁柱上取了一小块铁做检验，此后又对一块大的铁柱样品做了一番详尽的研究，研究结果表明该铁柱含0.08%的碳，0.046%的硫，0.114%的磷，0.032%的氮，99.72%的铁，铜和其他元素0.034%，这表明铁柱几乎是一个完全没有杂质的加工铁制品中的精品。从铁的纯度和统一性来看，甚至比现代瑞典的碳铁还好；从结构上看，该铁柱由大的铁晶粒组成，只有一小部分水泥，有时在晶粒的边缘，偶然在铁柱体上，一个更小的粒状结构，独立于大粒子，几乎看不见。此外还有大量的正常形态的小线条，似乎与小颗粒结构有关，这可能是老化的表现。哈德费尔德将铁柱上的一小片取下来后，上面淋上水，结果发现一夜之间铁片就生锈了，但是铁柱的断端在同样的实验室条件下4天都不腐蚀。此后，大量的分析研究也表明，铁柱是一种接近于纯铁的合金，除铁之外，还含有碳、硅、磷等成分，这或许就是它历经那么多年而不生锈的原因所在。这是否说明古代的印度人早已掌握了冶炼不锈铁器的技术呢？