伊勒琅意识到这个问题没有答案,这点聪明她还是有的。她高兴地看到耐心已消耗殆尽的教士代表团走了过来。她和厄莉娅交换了一下眼色,想道:杰西卡还是那么自信、傲慢!她的脑海中不由自主地浮现出一条贝尼·杰瑟里特公理:傲慢只是一堵城墙,让人掩饰自己的疑虑和恐惧。杰西卡就是这样吗?显然不是。那只是一种姿态而已。但这又是为了什么呢?这个问题深深困扰着伊勒琅。
教士们乱哄哄地缠住了穆阿迪布的母亲。有些只是碰了碰她的手臂,但多数人都深深弯腰致敬,献上他们的祝福。最后轮到代表团的两名领导者上前,与他们被任命的角色相适配——“地位高的最后出场”——他们脸上挂着经过训练的笑容,告诉她正式的洁净仪式将在城堡内举行,也就是保罗过去当作大本营的堡垒。
杰西卡研究着眼前这两个人,觉得他们令人厌恶。一个叫贾维德,是一个表情阴沉的圆脸年轻人,忧郁的眼睛深处流露出猜忌的神情。另一个叫哲巴特拉夫,是以前她在弗雷曼部落中认识的一个耐布的次子——这一点,他本人并没忘记提醒她。人们很容易就能看出哲巴特拉夫是哪类人:愉快的外表掩饰着内心的冷酷,瘦长脸,金色胡子,一副扬扬自得、知识渊博的样子。她判断贾维德是两人中更为危险的一个,既神秘,又有吸引力,而且令人厌恶——她找不到更好的词来形容他。她觉察到他的口音很怪,一副老派弗雷曼人口音,仿佛来自某个与世隔绝的弗雷曼部族。