“是吗?”乔斯喊道,脸上是不可名状的狂喜和满足,“您真的是为了我才对它那么珍惜?”
“您很清楚这正是我的意思,”贝姬说,“可您为什么要说出来——为什么要细想——为什么要回忆往事呢?一切已经太晚了!”
那天晚上的谈话对乔斯而言可谓怡情悦性。艾米感觉很累,身体不舒服,散步回来后就躺床上去了。乔斯和他美丽的客人促膝长谈,瑞贝卡为他唱一八一五年的老歌,歌声传到躺在隔壁房间的艾米丽亚耳边。艾米丽亚当晚失眠了,破天荒的是,乔斯也一样。
当时是六月,伦敦社交旺季。乔斯每天都要捧一份《加里涅尼信使报》从头到尾读一遍,然后摘取部分内容跟女士们讲。旅途海外的英国人将这份独一无二的报纸视为最好的伴侣。每周它都有关于军事动态的详尽报道,乔斯作为一个曾随军出征的人,对此特别感兴趣。有一次他念道:“第×团抵达英国,格雷夫森德六月二十日电。东印度公司的商船‘拉姆昌德号’于今晨抵达泰晤士河岸,船上这支英勇的队伍共有军官十四名及士兵一百三十二名。该团在奔赴光荣的滑铁卢战役后第二年被派往国外,此后又在缅甸战争中立下战功,距今离开英国已有十四年。久经沙场的团长迈克尔·奥多德高级巴斯勋爵士携夫人及妹妹已于昨日提前登陆,一同抵达的还有波司基、斯塔波尔、麦克劳和马洛尼四位上尉,史密斯、琼斯、汤普森、F. 汤普森四位中尉,以及希克斯和格兰迪两位少尉。码头的军乐团奏响国歌,在人群的高声欢呼中,这些骁勇的老兵走进维特酒店,一场丰盛的晚宴正在那里等待古老英国的守卫者们。不用说,这是维特酒店最高规格的宴会。席间,屋外的人群继续发出热烈的欢呼声,奥多德夫人与团长走到阳台,举杯将维特酒店最好的红酒一饮而尽,祝同胞们身体健康。”