为了更好地把握《教育规划纲要》健全国家资助政策体系的思想，我们首先回顾学生资助政策体系的演变与发展，进而分析《教育规划纲要》健全国家资助政策体系的创新点。
（一）学生资助政策的提出与演变
近年来，社会各界对学生资助体系的关注始于高等教育，高等教育从完全免费到“免费+奖、助学金”，再到形成“奖、助、贷、勤、免”相结合的资助体系，保证了大量学生不会因为家庭贫困而失去入学的机会。近几年来，对于职业教育，尤其是义务教育的学生资助体系也越来越完善，最大限度地保证了教育公平。
下文分别从高等教育、职业教育和义务教育来概述国家颁布的学生资助的政策。
在高等教育学生资助方面，1983年7月11日，《关于颁发〈普通高等学校本、专科学生人民助学金暂行办法〉和〈普通高等学校本、专科学生人民奖学金试行办法〉的通知》提出了“变单一的人民助学金为人民助学金与人民奖学金并存，并逐步过渡到以奖学金为主”；1985年，《关于教育体制改革的决定》指出“要改革人民助学金制度，师范生和一些毕业后工作环境特别艰苦的专业的学生，国家供给膳宿并免收学杂费，对学习成绩特别优异的学生实行奖学金制度，对确有经济困难的学生给予必要的补助”；1987年7月，国家教委、财政部发布《普通高等学校本、专科学生实行奖学金的办法》和《普通高等学校本、专科学生实行贷款制度的办法》的通知，规定国家和有关部门设立优秀学生奖学金、专业奖学金和定向奖学金，对部分家庭经济确有困难、无力解决在校期间生活费用的学生，由国家向学生提供无息贷款；1999年8月17日，教育部印发《国家助学贷款管理操作规程（试行）》的通知，通过减轻经济困难的全日制本、专科学生还贷负担来进行资助，对接受国家助学贷款的学生给予利息补贴，其中学生所借国家助学贷款利息的50%由财政贴息，其余50%由学生个人负担；2009年3月31日，财政部、教育部印发了《高等学校毕业生学费和国家助学贷款代偿暂行办法》，对于全日制本、专科生（含高职）、研究生、第二学士学位应届毕业生，到中西部地区和艰苦边远地区基层单位就业、服务期在3年以上（含3年）的，其学费由国家实行代偿。此外，对于国家奖学金的管理，财政部和教育部先后于2002年、2005年和2007年颁发了《国家奖学金管理暂行办法》，确定了奖学金和助学金的资助对象、范围、额度以及管理等。由此，高等教育阶段形成了“奖、助、勤、免、减”相结合的学生资助政策体系。