在守灵的和珅，虽然也都感觉到异样的气氛，但是来哭灵的大臣都很少说话，始终打听不到外面的讯息。
和珅在焦急等待着太上皇入殓，之后开始一切谋划。
正月初八，乾隆驾崩后的第五天，嘉庆帝下手了。嘉庆首先下了一道谕旨，斥责和珅把持军机处，扣押地方奏报，欺上瞒下。新政命令：以后内阁、各衙门文武大臣，前线军官，奏事一律直达皇上案前，不得抄送副本送军机处一份。各种奏报也不得不预先告知军机大臣。如有紧急军务，不必通过军机处，朕可以召见，当面训示。
这一份诏令，把军国大权握在自己手里。
下一步，当然逮捕和珅。罪证已经够多了，当时在先皇大丧未满之际，急着逮捕前朝旧臣，怎么看都有点发对先皇制度，否定先皇的意思。为此，嘉庆特发谕旨：“朕先收先帝重托，守孝的时候，经常思考《论语》中所说的‘三年无改’的含义。先皇勤政爱民，四海共知。先皇留下的政策，朕决定一直遵守，何止三年无改！先皇明鉴，先皇所用重臣，朕断不敢轻易更换，即便有获罪的人，只要有一点点宽恕的地方，朕也会想法子保全。对于和珅，无奈其罪行重大，诸臣纷纷参奏，实在有难以宽恕的地方。所以朕再颁布先皇遗诏时，就把和珅革职拿问，列出罪状，告知众位臣工。”