战斗于顺治元年(1644年)12月29日打响,双方在战场上过了一个沸腾的元旦,一直打到第二年的正月十三。
最先赶来援救潼关的,是铁匠刘宗敏,他不知道从哪儿得来的消息,知道多铎这拨人里并没有吴三桂在内,顿时放下心来,先于城外扎下营盘,然后列队出营,大喊大叫着奔着多铎扑将过来,下决心要一举生擒多铎。
多铎看得直乐,刘宗敏这个铁匠,以前你没碰到过正规的部队,拎一柄大铁锤,自认可以打遍天下无敌手,现在你的克星来了,还这么大的胆子呜嗷怪叫呢。当下多铎不退反进,催动满四旗、汉四旗,迎着刘宗敏直冲了过来。
双方呐喊着,于潼关城下轰然碰撞。霎时之间,刘宗敏的部队就像是碰到石头上的鸡蛋,顿时四分五裂。而多铎驱赶着满四旗、汉四旗,并不回头,直冲到刘宗敏的大营里,先把营盘踩得稀烂。
再回过头找刘宗敏,哪里能够找得到?早已逃得不知去向。
次日,李自成统大军七十亲至,会多铎的五万人马于潼关城下。
多铎早就弄清楚了李自成的虚实,知道流寇打仗,最怕就是见真章。所以他将满四旗、汉四旗的人马,统一编成一个巨大的方队,队官高举着旗帜,大大咧咧地从李自成的军队中穿过去,绕一圈再穿回来,再绕一圈,列队进入李自成的大营,先将营盘踩稀烂。