台上，名角还没登场，一干虾兵蟹将在上面呼呼啦啦地跑着龙套。卫璜请载英和溥伦在包厢里坐了，再次道谢。载英笑道：“老卫你别啰嗦，有什么可口的，只管往上端就是了！”
卫璜笑道：“先给镇国公和贝子爷提个醒，头前上的菜，就是尝尝，真没什么好菜。”便把十个铜板买食材的规矩说了。
载英叫起来，“十个铜板，打发要饭的？我说老卫，你们也忒抠了。”
溥伦笑道，“三叔，话可不能这么说，斗菜嘛，比的就是那份化腐朽为神奇的本事。可别小看了这些家常菜，一般手段，还真整不出个好来。”
载英砸吧砸吧嘴儿，“那我倒好好瞧瞧，十个铜板能弄出什么好菜来！”
“俗话说，咬得菜根，百事可做。有老御厨在旁，三叔还怕捞不着好东西吃？”
“别说，后厨今年还是头一回这么搞，叫两位爷见笑了！”卫璜笑着斟茶，“菜品一般，茶却是好茶，来来，两位爷先尝尝这大红袍！”
载英抓起茶碗来一口灌下去，还没品出味儿来，就大声喊好来。溥伦强忍着笑，慢慢吮了口茶，含在嘴里让它打个晃儿，才慢慢咽下去。
载英早把目光扔到戏台两边，见护卫着溥伦来的却是两个年轻后生，面目生得很，又问溥伦，“怎没叫杨老先生一起来听戏？”