李元大军抵达厉阳后第二天，文聘立即派遣王威带领一支三千人的水军渡江前往秣陵打探敌军兵力，他做事向来谨慎，在不清楚敌人的情况下不会贸然进攻。
王威带领三千水军乘坐一百五十条艨冲渡江，一百五十条战船同时向对岸驶去，在快要走到一半的时候看到对岸的港口停靠了许多船只，恐怕不下一千多条，有艨冲，有走舸，如若每条战船能够乘坐十到二十人，也即是说对岸的兵力起码有一万五千人到两万人。
王威调查清楚后正想回去禀报，正在这个时候对岸的战船突然启动，当先冲得最快的一条艨冲已经来到距离王威不到五丈的距离，王威看到如此不敢大意，连忙下令道：“弓箭手准备射击。”
一百多条战船一字排开，迅速摆成阵势，王威长期追随文聘，在荆州帮忙训练水军，所以他对水军战法非常熟悉，能够根据情况作出最为正确的反应。
王威已经做好随时发动进攻的状态，但是敌军丝毫不怕，继续接近，冲在最前面的艨冲里走出一个人，此人长得面如冠玉，目似朗星，非常英俊，穿上盔甲后平添几分威武，王威自问除了赵云之外他还没见过长得这么英俊的人，如果说赵云是英武，那眼前之人就是儒雅。