按佛教所谓的“摩利支天”或“摩利支菩萨”，其实源于更古老的韦陀神话。摩利支的原型并非女相，而是《薄伽梵往世书》中居于北斗七星的七大圣哲〔Sapta Rishi，包括摩利支，阿特利（Angiras），安吉罗（Pulaha），克罗图（Kratu），菩拉斯提阿（Pulastya），筏希斯塔（Vashishtha），其中摩利支居首〕之一。摩利支所居之星位于北斗斗柄三星之末，坐驾就是七头小猪拉的车子。在韦陀神话里，摩利支是太阳神苏尔亚之父，宇宙始祖梵天之子玛鲁塔（Marutas）众兄弟之一。玛鲁塔兄弟通常被描绘为手持闪电、霹雳的形象，佛教摩利支天手持的金刚杵，就是发射霹雳的武器。摩利支天在日宫天子之前飞行的说法，其实不过是摩利支为太阳神之父的演绎。
佛教的天神一般都取自于韦陀神话，再经过佛教化的包装，这已经是公认的事实。徐梵澄先生早就指出“大乘之末路，盖尽徙《韦陀》神坛造像而礼拜之，菩萨、陀罗，异名同实”，[257]可谓一针见血。摩利支天的原型即是北斗星君摩利支，应该是没有疑问的。