时光匆匆，转眼三年过去了，李利的表哥挣了两万多元钱，李利却收获了满满三纸箱的书，还通过自考获取了大专文凭和各种证书。
一天晚上，工厂的库房突然失火了。老板着急地央求工人们去救火，但在工厂里值班的工人们都不大肯出力，因为那间库房里有易爆物品，抢救过程中可能会发生爆炸，弄不好会把自己的命搭进去。李利却临危不乱，一边指挥众人救火，一边奋不顾身地跳进火场里把那些易爆物品往外搬。在李利和众人的努力下，火终于被扑灭了。
李利在救火中的表现给老板留下了深刻的印象。一个星期后，老板交给李利一个厚厚的红包，并请他到自己的办公室，老板亲自为他倒了一杯茶，和他闲聊起来。一聊之下，老板大吃一惊，没想到眼前这个从农村来的小伙子看问题、谈经营都极有见地，甚至对当前这个行业的最新技术成果都了如指掌，于是老板当下拍板让李利当他的助理。李利连忙推辞： “我不行，我不行！” 老板说：“就凭你现在的水平，可能有的大学生也比不上你。你好学上进，工作又肯负责任，这是我最看重你的地方。我相信你，你一定能胜任！”
