项伯的随和讲情面，也有遭误解坏名声的时候。刘邦做了汉王，张良不肯随行到汉中，只好厚赏张良，张良早已“曾经沧海”，顺手赠送了项伯，项伯怕挚友难堪，只好收下。哪里想到萧何又托张良向项伯说情，找项羽索取汉中那另一半土地。项伯办了，成了，萧何又托张良送礼了。从此，项伯就有了“贪贿”的名声。张良聪明，能够想到自己误了朋友的英名吗？
项伯劝项羽不杀太公，绝不是出于人道主义，可以肯定。因为，项羽坑杀活人无数，项伯也从来没劝过他。他自己在九江王黥布反叛投汉后，奉命收集九江散兵，也杀尽了黥布的妻子儿女。此事出面相劝，另有隐情。
项伯四年前刘邦与他在关中霸上的婚姻之约，既然结为亲家，就有保护亲家的义务。项伯勇敢地承担起了保护太公的责任，真实的心境不好说出，只好语焉不详地用大话劝阻，这其实是他政治立场的又一次表露。如果说分封诸侯之前，楚汉对立之势尚不明朗，项伯庇护刘邦的一切行为可以用头脑不清来解释，并加以谅解。那在楚汉战争已近四年的广武对峙之时，仍然暗存庇汉的态度，就难以说通了。
项羽不甘心，又隔着山涧对着刘邦喊：“天下纷纷扰扰几年，只是因为我们两个人，我要和你单挑，一决雌雄，别让天下的百姓白白跟我们受苦！”
刘邦冷笑一声，说：“天下纷乱责任在谁，你听我慢慢道来。”他开始历数项羽的“十宗罪”：