我要去南方，他告诉自己，哥尼猜得到我会这么做，但现在这个时刻还不适合去做别人意料不到的事。
天很快就要黑了，马上就可以离开这个暂时的藏身之所。他盯着南方的天际。那儿的地平线上褐色的空气躁动着，如同烟雾般弥漫开来，空气中的沙尘就像一条火线似的四处奔袭，是沙暴。沙暴的中心升腾在大沙漠上空，像一条探头探脑的沙虫。足足一分钟，他观察着沙暴中心，注意到它既不往右边去，也不往左边来。一句古老的弗雷曼谚语一下子闪现在他的脑海：如果沙暴的中心没有偏移，只能说明你处在它的路径上。
沙暴改变了他的安排。
他回头朝西往泰布穴地的方向注视了一会儿，感受着沙漠的傍晚呈现出的具有欺骗性的宁静。他又看了看点缀着风蚀小圆石的白色石膏平原，体会着与世隔绝的荒凉。石膏平原亮闪闪的白色表面倒映着沙尘云，显得那么虚幻。在任何幻象中，他都没有看到自己从一场大沙暴中逃生，也没有看到自己被深埋于沙中窒息而死。他只有一个在风中翻滚的幻象……那个幻象可能就要发生了。
沙暴就在那儿，覆盖了好几个纬度，把它所经之处的世界都置于自己的淫威之下。可以去那儿冒冒险。弗雷曼人中流传着一些古老的故事，当然总是来源于朋友的朋友，说人可以找一条筋疲力尽的沙虫，用造物主矛钩插入它身体中最宽的那几节的一节，将它定在地面，让它不能动弹，然后人站在沙虫下风的遮蔽区内，用这种办法从沙暴中逃生。勇敢和冒进的分界线诱惑着他。那个沙暴最早也要在午夜才能抵达这儿。还有时间。在这儿能剪断多少根线头呢？所有的，甚至包括最后一根？