谢淡放出前两天，街上的爆竹，持续不断地响着。牢房有人偷偷说，“四人帮”被抓了。目睹政治人物沧海桑田似的沉浮，谢淡早已麻木。他不想关心政治，而他的命运，偏偏和政治联系在一起。直觉告诉他，声声爆竹，在预告一个新时代的开始。
出拘留所大门，姐姐在等他。姐姐说，他被抓后，派出所只通知送生活用品，没说什么事。段楠来了，说出张胜平等原因，她才如梦初醒。她找到公安厅同事，要他们帮忙，给下面挂电话。“要不是‘四人帮’粉碎了，政治局势变了，你不知还要被关多久。你啊你，今后接触人，一定要小心又小心！”姐姐的眼睛一红。
“我没做啥啊！”谢淡委屈地辩解道。
“汪户籍说，你最好离开锦都，更不能与段楠接触——车床的事，可大可小，说挣点钱养活自己也行，说投机倒把也不过分。要是你不听警告，老账新账一齐算。”