三年离别，见了母亲、妻子、妹妹，真是悲欢交集，他双手举起幼小的儿子桃红，频频亲吻他的脸颊。时光是多么快的飞过，真像一个梦境，仿佛记得自己还是父亲的爱子，醒来却是孩子的父亲了。
人生事业也从此标出一个起点！
他接受了南京高等师范学堂的聘书，开始了教授生活。他抱着一个改造中国教育的愿望，细心考察当时各级学校的教育实施情况。
他看到所有的学校，都还用着陈腐不合理的教育方法，“教师只会教书，只会拿一本书要儿童来读它，记它，把那活泼的小孩子做个书架子，字纸篓；先生好像是书架子字纸篓的制造家；学校好像是书架子字纸篓的制造厂！”
“有些学校的教师，教学方法比较进步了，把注意的中心点，从书本上移到学生身上来了，凡是学生需要的，教师都拿来给他们，然而学生还是处在被动的地位，因为先生不能一生一世跟着。热心的先生，因想将他所有的传给学生，然而世界上新理无穷，先生安能尽把天地间的奥妙为学生一齐发明？”
对于教育上这种种的毛病，他认定有改革的必要。于是他在校务会议席上，提出用“教学法”代替“教授法”的主张。他说：
“好的先生，不是教书，不是教学生，乃是教学生学，就是把教和学联络起来。对于一个问题，不是要先生拿现成的解决方法来传授学生，乃是要把这个解决的方法，如何找来的手续程序，安排停当，指导他，使他以最短的时间，经过相类的经验，发生相类的理想，自己将这个方法找出来，并且能够利用这种经验理想来找别的方法，解决别的问题……”